Por: PhD. Eliana Icochea D´arrigo
Investigadora en sanidad avícola
Jefa del Laboratorio de Patología Aviar – Facultad de Medicina Veterinaria – UNMSM
En los últimos años, la influenza aviar ha representado un gran desafío para la avicultura sudamericana. Desde su primer reporte en Colombia a finales de 2022, la enfermedad se extendió a Perú, Chile, Ecuador y Brasil, afectando la seguridad sanitaria avícola y la economía del sector. En este contexto, Perú destacó por haber registrado la más alta mortalidad en aves silvestres, lo que evidenció la gravedad de la situación y la necesidad de tomar medidas inmediatas.
Afortunadamente, la respuesta del país fue acertada: Se implementó una política de vacunación opcional, que ha sido adoptada responsablemente por los productores, especialmente en aves de larga vida como ponedoras y reproductoras. Esta decisión no solo ha protegido a las aves comerciales, sino que ha permitido sostener la producción avícola sin interrupciones, asegurando el abastecimiento de carne y huevos a la población peruana.
> El riesgo de la Influenza Aviar en Perú
La geografía de Perú lo convierte en un territorio altamente vulnerable ante la influenza aviar. Ubicado a lo largo de la costa del Pacífico, el país es una ruta de tránsito para aves migratorias, lo que facilita la propagación del virus. Las consecuencias han sido devastadoras para la fauna local: Miles de aves silvestres como el guanay, el piquero y el pelícano peruano han sucumbido a la enfermedad.
Si los productores avícolas no hubieran optado por la vacunación, el virus habría alcanzado los principales centros de producción avícola y la crianza en traspatio, generando reservorios del patógeno. Particularmente preocupante es la situación de los patos, que, aunque asintomáticos al virus H5N1, actúan como portadores y diseminadores de la enfermedad.
> El H5N1: Un virus en evolución
Desde su aparición en 1996 en Guangdong, China, el virus H5N1 ha evolucionado de manera alarmante. Su capacidad para mutar y afectar a aves silvestres lo ha convertido en una amenaza global. Su diseminación desde Asia a Europa y, finalmente, a América en 2021, ha demostrado la dificultad de contener su propagación solo con medidas de bioseguridad.
Países desarrollados como Estados Unidos, han enfrentado brotes severos a pesar de contar con sistemas de control avanzados. Esto debe servir de advertencia para Perú, que también posee una alta biodiversidad y una industria avícola de gran importancia económica. La estrategia debe ser clara: Reforzar las medidas de bioseguridad y mantener un programa de vacunación efectivo.
> Bioseguridad y vigilancia permanente
El primer paso para evitar nuevos brotes es la implementación de estructuras que impidan el contacto entre aves silvestres y comerciales. Pero la bioseguridad por sí sola no es suficiente. La capacitación del personal que trabaja en las granjas es una herramienta clave para prevenir la introducción del virus y detectar rápidamente cualquier signo de la enfermedad.
Además, la vigilancia constante de la mortalidad en aves silvestres en las cercanías de los centros de producción debe ser una prioridad. Las empresas que han optado por la vacunación, ya han adoptado una estrategia de vigilancia clínica y genómica en conjunto con el gobierno, asegurando una respuesta rápida ante cualquier eventualidad.
> Vacunación: La clave para el control de la Influenza Aviar
Los estudios realizados en el laboratorio de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, han demostrado la eficacia de la vacuna inactivada, logrando proteger al 100% de las aves vacunadas contra la mortalidad y los signos clínicos del virus. Además, se ha observado una recuperación viral en un periodo de solo 7 a 8 días, lo que refuerza la importancia de esta estrategia de inmunización.
A pesar de su carácter opcional, la vacunación se ha consolidado como la herramienta más efectiva para garantizar la continuidad de la producción avícola en el país. Perú debe continuar con esta estrategia para fortalecer nuestro sector, protegiendo con ello, tanto a la economía como a la seguridad alimentaria de su población.
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